การค้นพบครั้งแรกของดาวเคราะห์น้อย 2022 WJ1 มาจากCatalina Sky Survey

ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการสำคัญที่ทุ่มเทให้กับการค้นพบและติดตามวัตถุใกล้โลก (NEO) – เมื่อเวลา 04:53 น. UTC (05:53 CET) ของวันที่ 19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2565 ก่อนเกิดผลกระทบเพียงสี่ชั่วโมงดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่นี้ถูกถ่ายภาพเป็นครั้งแรกโดยกล้องโทรทรรศน์เลมมอนขนาด 1.5 เมตรของภูเขา คาทาลีนา และเมื่อมีการสังเกตการณ์สี่ครั้ง มันก็ถูกรายงานไปยังศูนย์ดาวเคราะห์น้อย (MPC) 38 นาทีหลังจากการตรวจพบครั้งแรก เวลา 05:31 UTC

• บทความอื่น ๆ : salcedosuites-makati.com

การสังเกตทั้งสี่นี้เพียงพอที่จะทำแผนที่เส้นทางของดาวเคราะห์น้อยบนท้องฟ้า และภายในไม่กี่นาทีที่เผยแพร่ ‘แอสโตรมาทรี’ ซอฟต์แวร์การตรวจสอบภายในของ ESA เองรายงานว่าวัตถุมีโอกาสประมาณ 20% ที่จะชนโลก ซึ่งอาจชนที่ไหนสักแห่ง ในอเมริกาเหนือในอีกสองถึงสามชั่วโมงข้างหน้า ไม่กี่นาทีต่อมา โปรแกรมตรวจสอบผลกระทบอื่นๆ ก็ส่งการแจ้งเตือนโดยสรุปสถานการณ์ที่คล้ายกัน

หลังจากการแจ้งเตือนผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น ผู้สังเกตการณ์ที่ Catalina และที่อื่น ๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาได้รับการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ น้อยกว่า 30 นาทีจากการจุดชนวนครั้งแรก การชนได้รับการยืนยันด้วยความแม่นยำที่ยอดเยี่ยม: ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กซึ่งน่าจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่าหนึ่งเมตรกำลังจะชนที่ใดที่หนึ่งระหว่างทะเลสาบอีรีและทะเลสาบออนแทรีโอ ใกล้ชายแดนสหรัฐฯ-แคนาดา เมื่อประมาณปี 08 :27 UTC (09:27 CET)

ตามเวลาที่คาดการณ์ไว้พอดี ดาวเคราะห์น้อยประมาณ 1 เมตรพุ่งชนชั้นบรรยากาศกลายเป็นลูกไฟสว่างไสวเหนือตำแหน่งที่คาดไว้ ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ได้ที่ เว็บพอร์ทัลของศูนย์ประสานงานวัตถุใกล้โลก (NEOCC) ของ ESA

ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อย: ความเสี่ยงคืออะไร?เนื่องจากระบบสุริยะก่อตัวขึ้น วัตถุขนาดเล็กจึงอยู่ในกลุ่มประชากรส่วนใหญ่ มีดาวเคราะห์น้อยประมาณ 40-50 ล้านดวงและ ‘เพียง’ 1,000 ดวงที่ใหญ่ที่สุดและใหญ่ที่สุด ‘ดาวเคราะห์ฆ่า’ ส่วนที่เหลือตกอยู่ที่ไหนสักแห่งในระหว่าง

ปัจจุบันเรารู้จักดาวเคราะห์น้อยมากกว่า 1.1 ล้านดวง แม้ว่าจะมีอีกมากมาย ในจำนวนที่ค้นพบ มีประมาณ30,600 คนเดินทางในวงโคจรที่พาพวกมันเข้าใกล้โลก เหล่านี้คือ’ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก’ (NEAs)

ข่าวที่ทำให้มั่นใจได้คือพบดาวเคราะห์น้อยยักษ์เกือบทั้งหมดแล้ว – มากกว่า 95% – และไม่มีปัญหาใดที่น่ากังวลในอีกร้อยปีข้างหน้า นักดาราศาสตร์กำลังค้นหาทุก ๆ อันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กขนาด 1 เมตรพุ่งชนโลกทุกๆ 2-3 สัปดาห์ พวกมันเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับประชากรดาวเคราะห์น้อย ลูกไฟ และส่วนประกอบของพวกมัน แต่พวกมันไม่ได้มีความสำคัญมากนักเมื่อพูดถึงการป้องกันดาวเคราะห์เพราะพวกมันไม่ก่อให้เกิดอันตรายอย่างแท้จริง

วัตถุที่เรากังวลที่สุดคือ ‘ดาวเคราะห์น้อยโกลดิล็อกส์’ ซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่จะทำอันตรายหากพวกมันกระทบ และมีพวกมันมากพอที่เรารู้ว่าเมื่อถึงจุดหนึ่ง ผลกระทบ ที่น่าอับอายของChelyabinskในเดือนกุมภาพันธ์ 2013 และผลกระทบของ Tunguskaในเดือนมิถุนายน 1908 อยู่ในหมวดหมู่นี้ และเมื่อพูดถึงการค้นพบดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ ยังมีงานที่ต้องทำอีกมาก

นั่นเป็นเหตุผลที่ สำนักงานป้องกันดาวเคราะห์ของ ESA กำลังวางแผนกล้องโทรทรรศน์ใหม่บนภาคพื้นดินและภารกิจในอวกาศเพื่อปรับปรุงความสามารถในการตรวจจับดาวเคราะห์น้อยของเรา การส่งภารกิจ Heraไปยังดาวเคราะห์น้อย Dimorphos ที่ถูกโจมตีโดยภารกิจ DART ของ NASA เพื่อทดสอบการโก่งตัวของดาวเคราะห์น้อย ตลอดจนทำงานร่วมกับชุมชนนานาชาติ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่มีการค้นพบดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่กว่าในการชนกัน