อุณหภูมิในมหาสมุทรของโลกได้ทำลายสถิติใหม่ ทดสอบจุดสูงสุดใหม่เป็นเวลากว่าหนึ่งเดือนในลักษณะที่ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”

อุณหภูมิของมหาสมุทรที่เร่งขึ้นอย่างรวดเร็วในเดือนที่แล้วเป็นความผิดปกติที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถอธิบายได้ ข้อมูลที่รวบรวมโดย US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) หรือที่รู้จักในชื่อชุด Optimum Interpolation Sea Surface Temperature (OISST)ซึ่งรวบรวมโดยดาวเทียมและทุ่นลอย แสดงอุณหภูมิที่สูงกว่าปีก่อนๆ เป็นชุดย้อนหลังไปถึงปี 1981 อย่างต่อเนื่องตลอด 42 วันที่ผ่านมา

• บทความอื่น ๆ : salcedosuites-makati.com

เป็นที่เชื่อกันว่าโลกกำลังเผชิญกับเหตุการณ์สภาพอากาศ El Niñoในปีนี้ ซึ่งเป็นระบบสภาพอากาศที่แปรปรวนในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งส่งผลกระทบต่อภาวะโลกร้อนทั่วโลก แต่ระบบเอลนีโญยังไม่พัฒนา ดังนั้นการสั่นนี้จึงไม่สามารถอธิบายถึงความร้อนอย่างรวดเร็วที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาของปี ซึ่งโดยปกติแล้วอุณหภูมิของมหาสมุทรจะลดลงจากจุดสูงสุดในเดือนมีนาคมและเมษายนของทุกปี

Prof. Mike Meredith จาก British Antarctic Survey กล่าวว่า “สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องเกาหัว ความจริงที่ว่ามันร้อนขึ้นเท่าที่เคยเป็นมานั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและน่าเป็นห่วงมาก มันอาจเป็นจุดสูงสุดในระยะสั้นหรืออาจเป็นจุดเริ่มต้นของบางสิ่งที่ร้ายแรงกว่านั้น”

มหาสมุทรที่ร้อนขึ้นเป็นปัญหาจากหลายสาเหตุ น้ำทะเลใช้พื้นที่มากขึ้นที่อุณหภูมิสูงขึ้น เร่งให้ ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น และน้ำอุ่นที่ขั้วโลกเร่งการละลายของแผ่นน้ำแข็ง อุณหภูมิที่ร้อนขึ้นอาจส่งผลร้ายแรงต่อระบบนิเวศทางทะเล เนื่องจากสายพันธุ์ต่างๆ ปรับตัวได้ยากหรือเป็นไปไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปะการังสามารถประสบกับการฟอกขาวที่รุนแรงได้

นักวิทยาศาสตร์บางคนกลัวว่าการอุ่นขึ้นอย่างรวดเร็วอาจเป็นสัญญาณของวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่ดำเนินไปในอัตราที่เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ มหาสมุทรได้ทำหน้าที่เป็นเสมือนกันชนของโลกสำหรับวิกฤตสภาพภูมิอากาศในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ทั้งโดยการดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมหาศาลที่เราระบายสู่ชั้นบรรยากาศ และโดยการกักเก็บพลังงานและความร้อนส่วนเกินประมาณ 90% ที่สร้างขึ้นช่วยลดผลกระทบจากภาวะโลกร้อนบนบกบางส่วน นักวิทยาศาสตร์บางคนกลัวว่าเราอาจถึงขีดจำกัดของความจุของมหาสมุทรในการดูดซับส่วนเกินเหล่านี้

เมเรดิธกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอก “อัตรา [ของอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น] นั้นแข็งแกร่งกว่าที่แบบจำลองสภาพภูมิอากาศจะคาดการณ์ได้” เขากล่าว “สาเหตุของความกังวลคือหากดำเนินการต่อไป สิ่งนี้จะนำหน้าเส้นโค้งภูมิอากาศ [คาดการณ์] สำหรับมหาสมุทร แต่เรายังไม่รู้ว่าจะเกิดขึ้นหรือไม่”

สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นครั้งแรกเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศเตือนเดอะการ์เดียนเมื่อต้นเดือนนี้ว่า ข้อมูลเบื้องต้นจาก NOAA แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิเฉลี่ยที่พื้นผิวมหาสมุทรอยู่ที่ 21.1 องศาเซลเซียส นับตั้งแต่ต้นเดือนเมษายน ซึ่งสูงกว่าระดับสูงสุดก่อนหน้านี้ที่ 21 องศาเซลเซียสในปี 2559

ศ.แมทธิว อิงแลนด์ นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ กล่าวว่า “เส้นโคจรในปัจจุบันดูเหมือนว่าจะหลุดจากชาร์ต ทำลายสถิติก่อนหน้านี้”ตั้งแต่นั้นมา อุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในแต่ละวัน แต่มีสัญญาณว่าจะลดลงเล็กน้อย เบน เว็บเบอร์ อาจารย์ประจำสาขาวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย กล่าวว่า อุณหภูมิที่ยังคงสูงกว่าค่าเฉลี่ยเป็นเวลานานเช่นนี้ในช่วงเวลานี้ของปีถือเป็น “ความผิดปกติ”